«Los accionistas siguen colaborando estrechamente con los ejecutivos y los consejos de administración de las empresas para abordar los riesgos importantes para todas las partes interesadas. La economía extractiva está llegando a su fin; está surgiendo una nueva economía basada en la justicia y la sostenibilidad. Las empresas líderes entienden que ahora estamos encontrando soluciones, no escondiéndonos de los grandes riesgos sistémicos como el cambio climático y la injusticia racial», dijo Andrew Behar, director general de As You Sow, una fundación sin ánimo de lucro creada para promover la responsabilidad social de las empresas a través de la defensa de los accionistas, la creación de coaliciones y estrategias legales.

Las empresas están respondiendo a esta tendencia creando nuevos servicios que permiten a los inversores supervisar el impacto medioambiental y social de los valores en los que invierten. Por ejemplo, la plataforma digital «Globalance World» creó lo que denomina «Google Earth for Investors», que ofrece a los inversores una forma de analizar la sostenibilidad y la preparación para el futuro de más de 6.000 empresas cotizadas y de índices bursátiles seleccionados.

Sin embargo, hay que señalar que existe una creciente reacción en contra de la ASG. En una encuesta realizada en 2023 por The Conference Board a más de 100 grandes empresas estadounidenses, casi la mitad afirmaron haber experimentado ya una reacción en contra de la ASG, y el 61% espera que persista o se intensifique en los próximos dos años.

¿Por qué es importante?

Los inversores activistas piden cuentas a las empresas por no cumplir adecuadamente sus compromisos ASG y la normativa pertinente. Al fin y al cabo, las empresas infractoras corren el riesgo de desinversión, daños a su reputación y sanciones económicas.

En febrero de 2023, la Comisión del Mercado de Valores de EE.UU. llegó a un acuerdo de 35 millones de dólares con el gigante de los videojuegos Activision Blizzard, después de que la empresa no mantuviera controles de divulgación relacionados con conductas indebidas en el lugar de trabajo. La empresa también había prohibido a antiguos empleados comunicarse directamente con la Comisión, lo que, según la SEC, no sólo era una mala gestión empresarial, sino ilegal.

Además de las ramificaciones financieras, las empresas que promueven de boquilla sus compromisos ASG, por ejemplo mediante el «lavado verde», pueden dañar el medio ambiente e incluso a las comunidades locales. Para evitarlo, Jeffrey Uben, destacado inversor activista, ha sido propuesto por Bayer AG, empresa química y farmacéutica en dificultades, para formar parte de su consejo de supervisión. La defensa de los inversores activistas ayuda a impulsar cambios positivos, alinear las empresas con las expectativas de la sociedad y promover un planeta más sano para las generaciones actuales y futuras.

¿Qué pueden hacer las empresas al respecto?

El compromiso y la aplicación de los objetivos ASG es una parte necesaria de una estrategia empresarial global: las ramificaciones negativas del incumplimiento se han destacado anteriormente.

Es importante asegurarse de que estos objetivos sean claros y medibles, al tiempo que los inversores y las partes interesadas deben ser informados periódicamente de los avances hacia los objetivos ASG.

Para aquellas empresas que ya hayan sido contactadas por inversores activistas, establecer un diálogo para comprender sus preocupaciones. Debe realizarse una evaluación exhaustiva del impacto medioambiental de las operaciones, la cadena de suministro y los productos de la empresa, y deben identificarse y priorizarse las áreas con mayor impacto social.

Son aconsejables las certificaciones o calificaciones de sostenibilidad de terceros que validen el compromiso de la empresa con la responsabilidad ASG. Pero a medida que la ASG se convierte en un tema político candente y aumentan las protestas, comprender su impacto debe ser una prioridad para los líderes empresariales, porque es probable que los inversores los juzguen por sus respuestas.

• Los cementerios verticales son edificios de gran altura con salas en diferentes plantas para ataúdes y/o urnas. El más antiguo y conocido es el Memorial Necropole Ecumenica de Santos (Brasil). Se inauguró en 1991 y tiene 32 plantas. Cuenta con un crematorio, una capilla y un bar en la azotea, y está rodeado de hermosos jardines. La leyenda del fútbol Pelé eligió ser enterrado allí cuando falleció en enero de 2023.
• La acuamación (también conocida como cremación en agua o hidrólisis alcalina) es una alternativa a la cremación tradicional basada en el agua. El difunto arzobispo Desmon Tutu solicitó este método ecológico, que consume un 90% menos de energía que la cremación con llama y no emite gases de efecto invernadero.
• Los entierros naturales o ecológicos representan una parte pequeña pero creciente de todos los funerales. Son similares a los tradicionales, pero presentan algunas diferencias: (1) Los cuerpos se entierran en un sudario o en ataúdes biodegradables de madera, bambú o cartón. (2) La tumba suele cavarse a mano. (3) No hay bóveda funeraria de cemento. (4) No se utilizan líquidos de embalsamamiento ni productos químicos tóxicos de ningún tipo. (5) Una tumba poco profunda es una opción para acelerar la descomposición de los restos.
• El compostaje humano es el proceso de convertir los cuerpos en tierra por medios naturales. El cuerpo se coloca en un contenedor y se utilizan virutas de madera, humedad y aire para acelerar el proceso natural de descomposición. Al cabo de un mes aproximadamente, los seres queridos pueden recoger el compost, que puede utilizarse en jardines o parterres. El proceso es una forma ecológica y energéticamente eficiente de deshacerse de los restos humanos.
• Los trajes de hongos son una novedosa forma de compostaje humano. La estrella de Beverly Hills 90210 Luke Perry fue enterrado en un traje de hongo después de morir de un derrame cerebral en 2019. Las toxinas se encuentran en los restos humanos y se liberan a la atmósfera durante la cremación o se filtran en el suelo después del entierro. Las setas absorben y purifican estas toxinas. Después de que el tejido humano se descompone, los hongos llevan los nutrientes al suelo para alimentar a los árboles y las plantas. Los enterramientos espaciales son otra nueva forma de deshacerse de los cadáveres.

¿Por qué es importante?

Hay dos razones principales por las que son importantes los procesos alternativos ecológicos al final de la vida.

La primera es que el espacio para enterramientos es limitado. El crecimiento demográfico y la migración a zonas urbanas han provocado una creciente escasez de terrenos para enterramientos. En muchas grandes urbes del planeta, las autoridades advierten de que si no se toman medidas para cambiar la forma de enterrar a los muertos, las zonas urbanas se quedarán sin espacio en tan sólo 50 años.

La otra razón es que cada vez hay más demanda de funerales ecológicos. Los entierros utilizan demasiada tierra y la cremación libera demasiado CO2. Sin embargo, cabe señalar que un entierro ecológico representa una parte minúscula de la huella medioambiental total durante la vida de una persona.

Por tanto, aunque estas opciones alternativas de enterramiento tienen un papel que desempeñar en la responsabilidad medioambiental, es más impactante ser más ecológico en vida que en muerte.

¿Qué pueden hacer los responsables políticos al respecto?

Las empresas de servicios financieros que prestan servicios funerarios deben estar al tanto de estas opciones alternativas de enterramiento. Prestar atención a la legislación que las rodea es clave para ofrecer las prestaciones funerarias más relevantes y demandadas.

También existen oportunidades de negocio para que las empresas de nueva creación ofrezcan servicios funerarios especializados. Los proveedores funerarios existentes deben prestar atención a lo que hacen los recién llegados a este espacio para seguir siendo competitivos.

Los responsables políticos pueden desempeñar un papel crucial en la facilitación y regulación de las opciones de entierro alternativas que tienen como objetivo proporcionar alternativas más ecológicas y sostenibles a las prácticas funerarias tradicionales, al tiempo que reconocen la sensibilidad cultural.

Pueden definir y reconocer legalmente las prácticas de enterramiento alternativas, como los enterramientos naturales, los enterramientos verdes y la cremación en el agua.

Se recomendaría la identificación de ubicaciones adecuadas para los cementerios naturales que garanticen el cumplimiento de las normas medioambientales y de salud pública. Los responsables políticos deberían tener en cuenta las posibles consecuencias ecológicas y sería obligatorio realizar evaluaciones de impacto ambiental de los lugares de enterramiento alternativos.

Las campañas de concienciación pública sobre las opciones de enterramiento alternativas proporcionarían información y reducirían potencialmente el estigma asociado a las alternativas de no enterramiento.

Los científicos llevan años intentando conseguirlo, pero la desextinción saltó recientemente a la palestra cuando Colossal, una empresa de biotecnología, reveló sus planes de resucitar al mamut lanudo, al tilacino (tigre de Tasmania) y, a principios del año pasado, al dodo.

Desde su fundación en 2021, la start-up ha recaudado más de 225 millones de dólares en financiación. Hay tres formas de traer de vuelta a un animal extinto:

(1) La clonación implica producir organismos genéticamente idénticos a la especie extinta.

(2) La edición del genoma cambia el código genético de una criatura en gestación para que se parezca mucho a una especie extinguida.

(3) La retrofecundación intenta aumentar la cantidad de un rasgo que ha disminuido. Para ello es necesario que el rasgo siga presente en una población, aunque no se producirá la especie extinguida original, sino sólo su apariencia.

Por otra parte, se están resucitando parcialmente animales extintos para utilizarlos como carne de laboratorio. En marzo de 2023, unos científicos cultivaron carne en forma de albóndiga utilizando el ADN del mamut lanudo extinguido. Queda por ver si esta tendencia cobrará fuerza o seguirá siendo una novedad.

¿Por qué es importante?

Sus defensores sostienen que la desextinción podría conducir a la mejora de las actuales estrategias de conservación y también podría ayudar a mejorar los ecosistemas destruidos por el desarrollo humano.

El regreso del mamut lanudo, por ejemplo, podría tener importantes beneficios para combatir el cambio climático. Con sus movimientos diarios, estas criaturas crearon un ecosistema con más hierba que árboles. Esto ayuda a mantener baja la temperatura del suelo y ralentizaría el deshielo del permafrost y la liberación del dióxido de carbono atrapado.

Además de la desextinción, la tecnología también podría utilizarse para salvar especies vivas al borde de la extinción. También hay quien sostiene que traer de vuelta a los animales extinguidos aumentaría la concienciación y el compromiso del público con la conservación de los animales.

Sin embargo, muchos ecologistas y expertos en ética han expresado su preocupación. Se trata de una empresa muy costosa, y los estudios sobre la economía de la desextinción han demostrado que los fondos se invertirían más en programas de conservación de especies vivas.

También hay dudas éticas sobre el bienestar de los animales que participan en la investigación, como los sustitutos y los organismos recién resucitados. Es posible que sus hábitats ya no existan y que las circunstancias en las que se extinguieron sigan vigentes. El mamut lanudo, por ejemplo, podría ser cazado de nuevo hasta la extinción por cazadores furtivos en busca de su marfil. O una enfermedad a la que un animal resucitado no sea inmune podría erradicar por completo la especie.

Una consecuencia imprevista de la desextinción podría ser la forma en que la sociedad ve la extinción. ¿Qué incentivo tendría la gente para proteger la fauna salvaje si se pudiera resucitar?

¿Qué pueden hacer las empresas y los responsables políticos al respecto?

Los responsables políticos deben abordar la regulación de la desextinción con un equilibrio entre el fomento de la innovación científica y la salvaguarda de las consideraciones éticas, medioambientales y sociales. Deben establecer directrices éticas claras y marcos reguladores para la investigación y las aplicaciones de la desextinción.

Se debe consultar a diversas partes interesadas y expertos para proteger los intereses de los animales utilizados en los experimentos. Facilitar la consulta y el compromiso públicos para recabar diversas perspectivas sobre la de-extinción. Fomentar la colaboración internacional y el intercambio de información sobre investigación y prácticas de desextinción.

Este campo está recibiendo grandes cantidades de inversión, pero las empresas deben abordar la desextinción con cautela, asegurándose de que su participación se ajusta a consideraciones éticas, medioambientales y sociales. La colaboración con científicos, conservacionistas y organismos reguladores es crucial para afrontar los complejos retos asociados a la desextinción.

Explorar posibles oportunidades de investigación y desarrollo en campos relacionados, como la biotecnología, la ingeniería genética y la conservación. Mantenerse informado sobre los marcos normativos y cumpla las normativas internacionales y nacionales que regulan la ingeniería genética y la desextinción. Considerar el impacto potencial sobre la reputación de la marca y la percepción de los clientes.

Fuente: Flux Trends

Se trata de personas que han adquirido los conocimientos necesarios para trabajar en empleos tecnológicos a través de vías educativas no tradicionales, como los colegios comunitarios y las escuelas técnicas. Muchos de ellos quieren dejar de ser obreros para ganar sueldos más altos y acceder a mejores horarios.

En China, algunos jóvenes se mueven en la dirección opuesta: rechazan los empleos de cuello blanco en favor de los de cuello azul. Esto forma parte de una tendencia más amplia conocida como quitarse «la bata larga de Kong Yiji», que se refiere a los graduados universitarios que están abrazando el trabajo manual. Buscan trabajo como baristas, cajeros o guías turísticos, con la esperanza de encontrar un equilibrio en sus vidas mediante tareas serviles «sin sentido». En Xiaohongshu, la versión china de Instagram, el hashtag «mi primera experiencia de trabajo físico» tenía más de 31,7 millones de visitas a 7 de noviembre de 2023.

¿Por qué es importante?

Los jóvenes se están dando cuenta de que los títulos académicos ya no garantizan un trabajo satisfactorio. «La gente se está dando cuenta del aumento del coste de la matrícula universitaria, de la menor seguridad que ofrecen los empleos de cuello blanco. Y, de repente, los empleos de cuello blanco no parecen tan fabulosos en comparación», afirma Kristen Lucas, profesora asociada de negocios en la Universidad de Louisville (EE.UU.).

Las microcredenciales, que son cursos más cortos y menos costosos que los títulos universitarios, están ganando popularidad y permiten el ascenso de los trabajadores de cuello nuevo. Aún está por ver si la popularidad del trabajo de cuello azul persistirá y se extenderá de China al resto del mundo. No obstante, es indicativo de un segmento de la sociedad cuyos miembros se consideran engranajes de una máquina, incapaces de ver cómo su trabajo contribuye al producto o a los servicios de la gran empresa.

Buscan volver a lo básico y marcar una diferencia directa en la vida de las personas. También quieren un ritmo de vida más relajado y están dispuestos a sacrificar ingresos para conseguirlo. Hay que tener en cuenta que la gran mayoría de los obreros de todo el mundo no tienen el lujo de elegir y se ven obligados a aceptar este tipo de trabajo.

¿Qué pueden hacer las empresas y los responsables políticos?

Los responsables políticos de los países con altas tasas de desempleo deberían invertir y fomentar la creación de cursos para los nuevos trabajadores de cuello azul. También deberían animar a las escuelas y a los padres a asesorar a los estudiantes sobre esta carrera profesional y hacer hincapié en que un título universitario no garantiza el empleo.

Las empresas deben desarrollar programas internos de formación y perfeccionamiento para ayudar a los empleados actuales y a los solicitantes de empleo a adquirir las competencias necesarias para los empleos de cuello nuevo. Estos programas pueden incluir formación técnica, alfabetización digital y certificaciones específicas del sector.

Asociarse con colegios comunitarios, escuelas de formación profesional y otras instituciones educativas para diseñar planes de estudios que se ajusten a las competencias necesarias para los empleos de cuello nuevo. Ofrecer programas de prácticas y cooperativas para ayudar a los estudiantes a adquirir experiencia práctica. Centrarse en la contratación de candidatos en función de sus habilidades y competencias más que de su educación formal. Recurrir a evaluaciones de aptitudes, revisiones de carteras y pruebas prácticas durante el proceso de contratación para identificar a los candidatos más cualificados.

Si eres empresario, revisa y modifica las descripciones de los puestos de trabajo para asegurarte de que no disuaden involuntariamente de presentarse a posibles candidatos con estudios no tradicionales. Aquellos licenciados que optaron por el trabajo manual porque no encontraban empleo en su campo de estudio pueden sentir que han perdido tiempo y dinero en obtener una educación universitaria.

En este caso, el fomento de nuevos empleos les permitiría aumentar sus ingresos. En el caso de los empleados que se sienten como engranajes de una máquina, las empresas podrían abordar la necesidad de realización laboral haciendo hincapié en cómo encaja su papel en el panorama general de la organización.

Incluye a los empleados en los procesos de toma de decisiones que afectan directamente a su trabajo o lugar de trabajo. Esta participación puede crear un sentimiento de influencia y compromiso. Organiza periódicamente actividades de creación de equipos, actos sociales y oportunidades recreativas para fomentar la camaradería. Cultiva una cultura de trabajo positiva que valore el equilibrio entre la vida laboral y personal, la diversidad, la inclusión y el sentido de pertenencia.

Fuente: Flux Trends

En Estados Unidos, el crecimiento salarial de las mujeres superó al de los hombres en 2022. En Sudáfrica, un estudio de Lightstone Property ha revelado que en 2019 habrá más mujeres solteras propietarias que hombres.

Nielsen predice que en 2028 las mujeres poseerán el 75% del gasto discrecional. Esto se produce en un contexto de ingresos y empleo asimétricos. Según las Naciones Unidas, en Estados Unidos las mujeres cobran 77 céntimos por cada dólar que cobran los hombres. En pocas palabras, la reducción de la brecha salarial entre hombres y mujeres no ha progresado mucho en las dos últimas décadas.

En términos de participación en la población activa (definida como el número de personas que forman parte de la población activa en porcentaje de la población en edad de trabajar), las mujeres registran una cifra global del 61,4%, frente al 90,6% de los hombres, según la Organización Internacional del Trabajo.

¿Por qué es esto importante?

Los expertos denominan a este crecimiento de la actividad económica la «economía femenina», en la que las mujeres impulsan la actividad económica de dos maneras: como mano de obra que mejora el rendimiento de las empresas y como consumidoras que aumentan el gasto.

Los motores de esta economía son las mujeres que retrasan el matrimonio, eligen permanecer solteras y se divorcian más tarde. También retrasan la maternidad y tienen menos hijos. Como las mujeres ganan más dinero hoy que en el pasado, se han convertido en importantes compradoras de coches, casas y bienes de consumo.

Según Deloitte, una mano de obra más diversa, con un equilibrio de géneros, aporta perspectivas e ideas diferentes, que pueden potenciar la innovación, la creatividad y la resolución de problemas dentro de las organizaciones.

La independencia económica capacita a las mujeres para tomar decisiones importantes en la vida, como la planificación familiar, la educación y las opciones profesionales, y les permite tener una voz más fuerte en la sociedad.

Los países con una mano de obra femenina altamente cualificada y económicamente activa son más competitivos en la escena mundial, según una investigación realizada en el Reino Unido, ya que aprovechan el talento y las capacidades de una mayor parte de su población.

¿Qué pueden hacer las empresas al respecto?

Las empresas (sustituye «empresas» por «emprendedores») deben asegurarse de que cuentan con una plantilla con diversidad de género. Eliminar los obstáculos a la promoción ayudaría a retener a las empleadas y a mantenerlas en el camino hacia el liderazgo.

En cuanto a la brecha salarial entre hombres y mujeres, la transparencia salarial es una tendencia en el lugar de trabajo que podría mitigar este problema. Frenaría la incidencia de la discriminación salarial basada en el género.

Establecer programas de tutoría y patrocinio para ayudar a las mujeres a progresar. Póngalas en contacto con líderes de alto nivel que puedan abogar por su crecimiento profesional.

Las marcas deberían considerar la posibilidad de atender a este segmento del mercado, ya que el poder adquisitivo de las mujeres sigue una trayectoria ascendente. El apoyo al deporte femenino es un buen ejemplo de ello, como ha hecho Clinique al nombrar embajadora a la jugadora de rugby inglesa Holly Aitchison.

Crear productos o servicios que respondan específicamente a las necesidades y preferencias únicas de las mujeres, ya estén relacionadas con la salud, la seguridad o la comodidad.

Proporcionar plataformas para que las mujeres compartan sus historias, ideas y experiencias, ya sea a través de campañas en las redes sociales, artículos en blogs u otros contenidos.

Proporcionar patrocinios, becas o subvenciones que ayuden a las mujeres a formarse, emprender y progresar profesionalmente.

Un servicio que se ofrece en Estados Unidos es el de las madres de alquiler, en el que los padres contratan a madres sustitutas para sus hijos que están en la universidad. A cambio de una cuota, una «mamá» universitaria hará la cama del estudiante, le llevará la comida y le aconsejará sobre su curso, entre otros servicios.

En China, el desempleo juvenil es tan grave que algunos hijos adultos reciben de sus padres grandes sumas de dinero por ser esencialmente niños. Los hashtags #FullTimeDaughter y #FullTimeSon han tenido millones de visitas cada uno. A los «niños» se les paga por pasar tiempo con sus padres, acompañarles a excursiones y hacer las tareas domésticas.

En Estados Unidos, una empresa llamada «Rent-a-Grandma» empareja a mujeres maduras con familias que buscan cuidadores de ancianos.

Miles de personas en todo el Reino Unido tienen un perfil en «RentAFriend«, un sitio web que, como su nombre indica, permite contratar los servicios de un «amigo» por unas 30 libras la hora.

Algunos padres subcontratan la tarea de enseñar a sus hijos a montar en bicicleta. Pedalheads es un campamento para aprender a montar en bici conocido por llevar a los niños de las ruedas de aprendizaje a las dos ruedas y a la carretera.

¿Por qué es importante?

Vivimos en una cultura en la que el ajetreo se venera y celebra. Poner precio a las relaciones y la atención es indicativo de que las personas que llevan una vida ajetreada están dispuestas a pagar por la comodidad de externalizar algunas responsabilidades.

Sin embargo, estas comodidades pueden tener un coste. Sustituir las relaciones reales por otras artificiales, basadas en el dinero, podría distanciar a los miembros de la familia y dificultar el desarrollo de relaciones sanas.

El tamaño de la familia se está reduciendo, lo que significa que la oportunidad de hablar con hermanos o primos adultos ha disminuido. También hay estudios que sugieren que los círculos de amistades son cada vez más reducidos.

Según el Foro Económico Mundial, los estadounidenses tienen muchos menos amigos íntimos que hace 30 años.

Cifras similares se reflejan en los datos del Reino Unido, donde el thinktank Onward informa de que «los jóvenes parecen estar sufriendo lo que sólo puede describirse como un colapso de la comunidad y una epidemia de soledad».

¿Qué pueden hacer las empresas al respecto? (sustituye «empresas» por «emprendedores»)

El estigma de pagar por ayuda externa se ha disipado con los años, y la demanda de servicios de atención externalizados ha crecido. Las empresas podrían identificar qué relaciones o responsabilidades les resultan más difíciles a los empleados y desarrollar servicios para satisfacer esas necesidades.

Una guardería in situ es un ejemplo. Podrían desarrollar formas para que los empleados se relacionen con sus colegas en relación con algunos de los retos asistenciales a los que se enfrentan.

En una gran organización, un «tablón de anuncios» digital en el que los empleados puedan pedir ayuda a sus compañeros es una forma de hacerlo.

Ofrezca horarios flexibles, trabajo desde casa o semanas laborales reducidas. Esto permite a los empleados conciliar mejor sus responsabilidades laborales y familiares.

Fuente: FluxTrends

Homo Aumentado se refiere a los seres humanos aumentados. Poseemos la capacidad técnica de alterar el ADN mediante la selección genética in vitro. Los científicos ya utilizan la terapia génica para prevenir ciertas enfermedades o anomalías, pero aún no la hemos visto empleada para crear bebés de diseño.

En 2018 el biofísico chino He Jiankui afirmó haber utilizado CRISPR (segmento de ADN que contiene repeticiones cortas de secuencias de bases, implicado en los mecanismos de defensa de los organismos procariotas frente a los virus) para crear los primeros bebés genéticamente modificados del mundo -un par de gemelos- en un intento de hacerlos resistentes al VIH.

Fue condenado por la comunidad científica internacional y posteriormente encarcelado durante tres años. El paradero y la salud de estos niños se han mantenido en el máximo secreto.

En 2016, el gobierno británico concedió permiso a los científicos para realizar manipulaciones genéticas en embriones siempre que no se llevaran a término.

¿Por qué es importante?

Las leyes que regulan la creación de bebés modificados genéticamente varían mucho de un país a otro. Actualmente, utilizar un embrión modificado genéticamente para establecer un embarazo sería ilegal en gran parte de Europa y estaría prohibido en Estados Unidos. Existe una fuerte reacción internacional contra la ingeniería genética humana y algunos piden una moratoria mundial, incluso con fines de investigación.

Sus defensores citan el potencial para disminuir o incluso eliminar la incidencia de muchas enfermedades genéticas graves, reduciendo el sufrimiento humano en todo el mundo. Pero existe el riesgo de que se introduzcan mutaciones no deseadas. Además, permitir que esto continúe y se extienda más allá de la mejora médica, podría crear una sociedad genéticamente desigual.

Los humanos seleccionados de forma natural que rechacen cualquier forma de mejora biológica, ya sea por creencias religiosas, éticas o conservadoras o por limitaciones económicas, podrían verse desfavorecidos, lo que llevaría a una sociedad fracturada.

Más allá de los individuos que eligen esto para sí mismos, también existe la posibilidad de desigualdad entre los países, donde algunas naciones utilizan esto para obtener una ventaja económica o una ventaja militar mediante la creación de «súper soldados».

¿Qué pueden hacer al respecto las empresas y los responsables políticos?

Es probable que se generalice el uso de la genómica para erradicar enfermedades hereditarias. Esto representa una oportunidad para las empresas del sector biotecnológico si se eliminan los impedimentos legales. Las empresas y los asegurados deberían tratar de abordar los costes prohibitivos de estos tratamientos para hacerlos más accesibles a un segmento más amplio de la sociedad.

La ciencia no puede detenerse. No cabe duda de que ya se realizan experimentos clandestinos en laboratorios de todo el mundo. Tiene que haber una regulación estricta que rija la ingeniería genética humana. Y tiene que haber consenso y transparencia a nivel mundial.

En 2019, la Organización Mundial de la Salud puso en marcha un registro mundial sobre la edición del genoma humano. «Tenemos la obligación moral de permitir avances en la ciencia para que menos padres tengan que ver morir a un hijo», dijo la ex congresista demócrata Nita Lowey de Nueva York – pero muchos ven la edición como un peligro para la humanidad.

Queda por ver si la comunidad mundial acepta esta forma de manipulación genética o si suscita una objeción global similar a la que han suscitado las armas nucleares.

Fuente: FluxTrends

Second Sight, la empresa de ojos biónicos, dejó de ofrecer soporte de software para sus prótesis oculares Argus II cuando pasó a fabricar implantes cerebrales (presumiblemente más rentables). El software desempeña un papel importante en el funcionamiento de los dispositivos.

Tras la compra, los consumidores confían en que el fabricante se encargue del mantenimiento del software, pero este servicio puede interrumpirse de un momento a otro si el consumidor deja de pagar las cuotas o si la empresa decide cerrar o pivotar.

Ford publicó en febrero de este año un documento de patente en el que los coches autoconducidos podrían «readquirirse». La «readquisición» empezaría por desactivar gradualmente algunas de las funciones del coche, como el control de crucero o el reproductor multimedia.

A continuación, se conduciría el coche a distancia hasta las instalaciones de la entidad crediticia o, si el prestamista determina que el coche no vale lo que cuesta recuperarlo, el coche podría conducirse a sí mismo hasta un desguace.

En otro caso de desactivación de funciones por impago, un chaleco airbag para motocicletas fabricado por Klim dejará de funcionar si el propietario incumple los pagos de la suscripción.

¿Por qué es importante?

¿Es esto el fin de la propiedad? Esta tendencia cuestiona quién es el propietario de los productos si pueden ser controlados por terceros. Ya no se trata de comprar el producto y poner fin a la relación con el fabricante. El fabricante sigue relacionándose con el consumidor a través de un modelo de suscripción (quizás para determinadas funciones) o mediante un soporte de software sobre el que tenemos poco control.

Los fabricantes ven en ello una forma de aumentar sus ingresos, pero ¿es a costa de los derechos de los consumidores si tienen el poder de impedir que funcione un chaleco salvavidas o de dejar en la estacada a clientes ciegos?

Algunos argumentan que es más rentable no pagar por adelantado por una prestación, sino hacerlo cuando las circunstancias financieras son buenas. Pero a la larga, el consumidor acabará pagando más que si lo comprara directamente.

¿Qué pueden hacer al respecto las empresas y los responsables políticos?

Las empresas deben tener especial cuidado cuando utilicen este enfoque para aumentar sus ingresos. Tienen que ser transparentes sobre los términos y condiciones del servicio cuando se compra el producto.

Roza la falta de ética si la retención de servicios pone en peligro a los consumidores o vulnera sus derechos. Este ámbito carece en gran medida de regulación, pero es probable que esto cambie a medida que las organizaciones de defensa de los derechos de los consumidores presionen para aumentar su protección.

Los responsables políticos deben prestar mucha atención a cómo se desarrolla esta tendencia y encontrar un equilibrio entre la protección de los consumidores y la posibilidad de que los fabricantes maximicen sus beneficios.

El icono de este movimiento es el controvertido Bryan Johnson, empresario, capitalista de riesgo, escritor y autor estadounidense que, entre otras conductas extremas, utilizó en una ocasión el plasma sanguíneo de su hijo de 18 años para rejuvenecerse. Ha gastado más de 4 millones de dólares en desarrollar un sistema de prolongación de la vida llamado Blueprint, en el que subcontrata todas las decisiones relacionadas con su cuerpo a un equipo de 30 médicos y un algoritmo que se utiliza para desarrollar un estricto régimen de salud para reducir lo que Johnson llama su «edad biológica».

Incluye ingerir 111 pastillas cada día, dormir con un dispositivo conectado a su pene para controlar sus erecciones nocturnas y no tomar vacaciones al sol.

Aparte de Johnson, hay otros ultrarricos que intentan retrasar o invertir el envejecimiento. Jeff Bezos, de Amazon, y Peter Thiel, de PayPal, fueron los primeros inversores de Unity Biotechnology, una empresa que desarrolla terapias para retrasar, detener o revertir el envejecimiento. Atletas de élite como el futbolista Tom Brady y la estrella del baloncesto Lebron James también emplean costosas terapias para mantener sus cuerpos jóvenes.

¿Por qué es importante?

Una gran mayoría de científicos se muestra escéptica ante los métodos de Johnson. Sin embargo, también hay científicos que creen que es posible una inversión limitada del envejecimiento.

Investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard afirman haber rejuvenecido a ratones de edad avanzada, y actualmente están probando si es posible retrasar el reloj del envejecimiento en células humanas de la piel y los ojos. Ya nos medimos (relojes inteligentes), tomamos pastillas (vitaminas, probióticos, etc.) y manipulamos genes (terapia genética) para prevenir enfermedades y mejorar nuestra salud. Es probable que esto vaya a más.

La ciencia ya prolonga la esperanza de vida, lo que repercute en los sistemas sanitarios, los sistemas de pensiones y las políticas sociales.

En el contexto laboral, el aumento del número de personas mayores plantea la cuestión de la edad de jubilación. Si a esto le sumamos el descenso de la natalidad que están experimentando muchas naciones industrializadas, podríamos acabar teniendo lugares de trabajo en los que haya más gente mayor que joven, lo que podría tener enormes implicaciones para la innovación, ya que los jóvenes aportan nuevas perspectivas a las organizaciones.

África tiene una gran masa de jóvenes, por lo que es poco probable que veamos más personas mayores que jóvenes en el lugar de trabajo a corto plazo, pero esto conlleva sus propios retos.

¿Qué pueden hacer las empresas al respecto? (sustituye «empresas» por «emprendedores»)

A medida que aumente la esperanza de vida, crecerá la demanda de productos y servicios de apoyo a las personas mayores.

Las instituciones financieras pueden desarrollar servicios de inversión y planificación de la jubilación que satisfagan las necesidades de quienes esperan vivir más tiempo.

Las empresas de determinados sectores deben prepararse para una mano de obra de más edad y una reevaluación de la edad de jubilación.

Invierte en mejorar las cualificaciones de los empleados de más edad para que sigan siendo pertinentes. Asegúrate de que aprovechas al máximo los aportes de tus empleados más jóvenes.

Organiza oportunidades de tutoría y tutoría inversa en las que los jóvenes se beneficien de la experiencia de los mayores y éstos se mantengan informados de las novedades.

Establece sistemas que desalienten la discriminación por razón de edad, ya que podría costar muy caro a la empresa si se discrimina a los empleados por este motivo.

Ahora tenemos plataformas en las que la IA escribe correos electrónicos por ti y hay una innovación reciente en la que un monóculo proporciona al usuario respuestas carismáticas a la conversación en tiempo real.

Las gafas escuchan tu conversación y te ofrecen respuestas proyectadas en la lente para que las leas. Su objetivo es combatir la ansiedad social y, aunque aún es un prototipo, es probable que se generalice en el futuro.

Los médicos piden a ChatGPT que les ayude a comunicarse con los pacientes de forma más compasiva, mientras que algunas personas utilizan la tecnología para saber qué decir en situaciones difíciles, como hablar con el jefe.

Esta tecnología también es útil para disléxicos y personas con autismo, por ejemplo. Ben Whittle, un instalador de piscinas y paisajista de la Inglaterra rural, descubrió que su dislexia estropeaba sus correos electrónicos a nuevos clientes, así que decidió utilizar un chatbot para que le ayudara.

La IA corrige la gramática y se asegura de que sus correos electrónicos sean profesionales y educados. No es sólo un corrector, sino que también imprime personalidad a las conversaciones. Los autistas suelen tener dificultades con las señales sociales, el lenguaje no literal y la sobrecarga sensorial, y los chatbots de IA pueden ayudarles a comunicarse eficazmente.

¿Por qué es importante?

Aunque esta tecnología puede ser útil para quienes tienen problemas médicos que dificultan la conversación, para la inmensa mayoría de las personas, que una máquina nos diga lo que tenemos que decir o escribir es un terreno resbaladizo.

Los seres humanos estamos perdiendo valiosas habilidades sociales a través de la externalización de la conversación, lo que está afectando a nuestra capacidad de interactuar. Pone en tela de juicio el concepto de personalidad y de quién es el pensamiento y la opinión de referencia.

¿Está el ser humano adoptando la «personalidad» de la máquina? Las cartas de amor, los discursos de boda y las discusiones, por ejemplo, están ahora en función de lo que genera Internet y no son auténticos. El plagio es cada vez más difícil de detectar.

Algunos podrían argumentar que esta forma de «copia» ya existía antes de la llegada de la IA generativa y que ésta no es más que la siguiente iteración de este fenómeno. Pero cada vez es más fácil perder la propia voz en el proceso de tomar prestado de Internet.

¿Qué pueden hacer las empresas al respecto? (sustituye «empresas» por «emprendedores»)

Las empresas y las instituciones educativas no pueden detener la marea de la IA generativa. Como ya han hecho algunas organizaciones, es importante adoptar esta tecnología, pero en sus propios términos.

Averigua cómo incluirla de forma que tu trabajo principal se vea reforzado y la tecnología se utilice como herramienta y no como sustituto del pensamiento original. Ten una política clara sobre IA generativa y asegúrate de que la comunicas adecuadamente a tu personal o a tus estudiantes.

Cuando las empresas utilizan sistemas de IA como ChatGPT para interactuar con los clientes o proporcionar información, es importante asegurarse de que las respuestas de la IA se ajustan a los valores, las políticas y los requisitos legales de la empresa.

Recuerda que, aunque la IA puede automatizar muchas tareas, no sustituye por completo al juicio humano, y que la supervisión humana es esencial.